5. nejrozlehlejší ostrov ve Středozemním moři a největší z řeckých ostrovů Kréta se rozprostírá na území přes 8.000 čtverečních kilometrů. Kréta měří více než 250 km na délku. Šířka se pohybuje od 60 kilometrů na nejširším místě a pouhých 12 km v místě nejužším. Pobřeží Kréty má na délku 1.050 kilometrů. Ze severního směru omývá ostrov Krétské moře, od jihu mořem Libyjským. Ostrov je charakteristický obrovským horstvem, jež udává ráz Kréty. Nejvyšším vrcholem je Mt. Psiloreiti s výškou 2.456 metrů v pohoří Idi. I další hory mají značnou výšku.
Trvale žije na Krétě více než půl milionu ostrovanů. Takřka polovina z nich má trvalé bydliště v největších městech. V současnosti je hlavním městem ostrova Heraklion. Nebylo tomu tak ale vždy. V minulosti byla hlavním městem Chania. Obě města mají mezinárodní letiště.
Ostrované jsou bezesporu hrdí a přátelští lidé. Nikam se neženou a řadí se k nejdéle žijícím lidem světa. Vděčí za to hlavně olivovému oleji, jehož jsou největší konzumenti na Zemi. S touto potravinou se v nejrůznějších formách turisté střetávají během celého pobytu. Dokonce i zdejší sladkosti jsou především ztužený olivový olej v kombinaci s cukrem.
Krétu je možné rozdělit na 4 kraje. Těmi jsou na západě ležící Chania, pak Rhetymno, Iraklio a konečně Lassithi. Hlavními městy jsou Chania se 60 tisíci obyvateli, Heraklion s více než 120 tisíci obyvatel, Rhetymno (24.000 obyvatel) a nejmenší Agios Nikolaos s jen asi 7.000 obyvateli. Z pohledu přijíždějících turistů je však lepší dělit ostrov jen na tři regiony. Jsou jimi východní, střední a západní Kréta. Cestovní kanceláře pak ostrov obvykle dále dělí na severní a jižní pobřeží.
Sever Kréty
Severní část Kréty je významně ovlivňována turistickým ruchem. Turistická střediska se nacházejí rozseta od východu k západu. Prázdninová střediska podél pobřeží spojuje hlavní silnice. Té se někdy říká Krétská dálnice. Moře na severu Kréty je klidnější. Voda v něm teplejší a pláže klesají do vody jen mírně. Tento region je tak vhodný k rodinné dovolené a dobře se tady budou cítit i horší plavci. K tomu všemu je moře v místních zátokách prakticky bez vln. Turisté si tady mohou připadat jako na koupališti.
Jih ostrova Kréta
Jižní region ovlivňuje turismus pouze málo. Cestovatele tady neruší diskotéky a zástupy dalších lidí. Pobyt je tady klidný a odpočinkový. Moře podél jižního pobřeží je studenější a docela často zde fouká. V moři jsou místy silné proudy. Pláže se prudce svažují do hloubky. Jižní pobřeží není příliš vhodné pro horší plavce. Nejsou tu k dispozici ani vodní zábavní parky. Zase je tady moře zajímavější pro potápění.
Východní Kréta
Východní Kréta se rozkládá od východu kraje Heraklion přes celé Lassithi. Lassithi je mimochodem nejvyprahlejší částí Kréty. I přesto se zde daří olivovým keřům. Charakter krajiny diktuje nepříliš vysoké, zato však divoké pohoří Tripti. Východní část ostrova je místem protikladů. Hustě zalidněné turistické oblasti na severním pobřeží přecházejí v klidné, prakticky opuštěné vesničky na východním a jižním pobřeží. Vnitrozemí se specializuje hlavně na zemědělství. Porovnání se západní Krétou je vcelku chudé.
Okolí hlavního města Agios Nikolaos je častým a populárním cílem cestovních kanceláří. V okolí letovisko Stalida čeká na turisty spousta noční zábavy. K návštěvě zvou tradiční vesničky a leží tady i populární palmová pláž Vai.
Střed Kréty
Nejvíce turistů míří právě do těchto míst. A to buď rovnou do hlavního města Heraklion, nebo do některého z letovisek na severním pobřeží. Těch je zde opravdu hodně. Není bez zajímavosti, že přibližně 50% všech ubytovacích kapacit na ostrově se nachází v tomto regionu. Střední Krétě vévodí pohoří Ida. To v překladu znamená Bílé hory. Z východu sem zasahuje pohoří Dikti. V jižní části leží planina Messara. Ta je jednou z nejúrodnějších částí ostrova. Díky čemuž se střed ostrova stal nejdůležitějším centrem zemědělství.
V tomto regionu je k nalezení spousta významných archeologických památek. Nejdůležitějším je určitě palác Knossos v blízkosti Heraklionu. Kromě příjemných středisek a dobrých pláží je tato krétská oblast výhodná i z hlediska poznávání Kréty. Ze zdejších prázdninových středisek je to jen kousek do větších měst Rhetymnon a Heraklion. Dá se do nich rychle dostat autobusem nebo lodí. Vypůjčené auto pak přibližuje celou Krétu.
Západ ostrova Kréta
Západ je nejzelenější a nejvíce hornatou částí Kréty. Krajině dominují nepřehlédnutelné Bílé hory (v překladu Lefka Ori). Jejich výška překonává 2.500 metrů. Pohoří se prudce svažuje k Libyjskému moři a nacházejí se tady mnohé kaňony a soutěsky. Nejnavštěvovanější z nich je soutěska Samaria. Ta je druhou nejdelší a současně nejhlubší soutěskou Evropy.
Západní část Kréty je vcelku úrodná. Pěstuje se zde množství oliv a citrusových plodů. Sever nabízí řadu skvělých pláží a turistických cílů. Nachází se zde i 2 nejhezčí města ostrova Chania a Rhetymno.
