Většina těch, kteří se kdy začali zajímat o astronomii přestalo časem uspokojovat hledání obrázků vesmírných těles a pozorování hvězd pouze v encyklopedii, či na internetu. V tomto případě přichází na řadu pořízení hvězdářského dalekohledu. Proto jsou v dnešní době velmi populární i mezi hvězdáři-amatéry. Můžete vybírat mezi cenově velmi přijatelnými dalekohledy, které jsou vhodné i pro děti, ale trh nabízí i dalekohledy pro náročnější zákazníky-poloprofesionály, jejichž cena se může pohybovat v řádech tisíců i desetitisíců, čemuž bude odpovídat i vysoká kvalita optiky. Dalekohled je vlastně optický přístroj, který nám vzdálený objekt přibližuje a zvětšuje. Tudíž to jsou dva technické parametry, které by vás měli zajímat poté, co se rozhodnete k čemu budete dalekohled používat. Pokud se budeme zabývat hvězdářskými dalekohledy tak ty můžeme rozdělit na čočkové, neboli refraktory a zrcadlové – reflektory. Samozřejmě, že u všech dalekohledů je důležité zvětšení, stejně tak to platí u dalekohledu hvězdářského. Ale pozor, tady je to důležité jen pokud chcete pozorovat planety naší sluneční soustavy, či jejich měsíce apod. V ostatních případech, kdy jste zkušený pozorovatel oblohy a zaměřujete se na vzdálenější hvězdokupy a mlhoviny, hledejte takový dalekohled, který má větší průměr objektivu, tudíž jeho světelnost je mnohem vyšší. Pozor všem při pozorování na osvětlení z okolí. Pokud chcete mít požitek z pozorování, vyjeďte za město, kde vás nebude rušit pouliční osvětlení, nebo světla projíždějících aut. U všech typů dalekohledů se setkáte s číselným údajem, např. 7×35, 6×30 apod. První číslo udává zvětšení, druhé číslo je průměr objektivu v milimetrech. Pokud jde o pozorování vesmírných těles, vždy budete potřebovat dalekohled s větším průměrem čočky. Pro začínající pozorovatele může být problém dalekohled s velkým zvětšením, protože u něj se zužuje zorné pole a tudíž budete velmi vzdálený objekte neustále „hledat“. Tyto dalekohledy mohou být navíc docela těžké a při delším pozorování už nebudete mít pevnou ruku a bude se vám obraz „třást“. Jelikož většina z vás nebydlí na samotě, kde ho neruší světlo z okolí a tudíž nemůže mít dalekohled trvale někde napevno umístěn. Pro začátečníky je nejvhodnější binokulární (dvouoký) dalekohled, který snadněji jej udrží v ruce. Kromě toho se prodávají dalekohledy s různě provedenou mechanikou, díky které je můžete natáčet kam potřebujete. Levnější hvězdářské dalekohledy se dají koupit s azimutální montáží na vidlicích. Tyto azimutální konstrukce jsou levnější, ale používají se i k větším zrcadlovým dalekohledům. Dražší a tedy i větší dalekohledy mají i navigační elektroniku.
Mezi nejvíce pozorované objekty patří zcela jistě Měsíc, kde můžete spatřit pohoří a krátery. Největší hvězdou sluneční soustavy je Slunce. Při jeho pozorování musíte mít na dalekohledu speciální sluneční clonu. Bez ní Slunce nikdy nepozorujte, můžete si nenávratně poškodit zrak. Při pozorování planet musíte mít už určité zkušenosti z pozorování a cvik a musíte mít vždy dalekohled s největším zvětšením. Ovšem ani tak neuvidíte detaily, které jsou patrné na fotografiích v různých encyklopediích, nebo odborných astronomických časopisech. Hvězdy viditelné pouhým okem budou dalekohledem vypadat zhruba stejně jako malá tečka. Zajímavé bude pozorování komet, pokud budete dostatečně informování kde se v danou chvíli budou nacházet.
